気管支喘息とは、呼吸をする時の空気の通り道である気道が慢性的に炎症が起こることで気道が狭くなり、息苦しさや持続する咳、喘鳴（ヒューヒューやゼーゼー）といった呼吸器症状が出現します。 対して咳喘息とはウイルス感染やアレルゲンなどの刺激で気道の内側が敏感になり、咳という反射が引き起こされる状態で喘鳴や明らかな呼吸困難はなく、空咳（からぜき）だけが長く続くのが特徴です。 以下に気管支喘息と咳喘息の違いについてまとめた表を載せますのでご参照ください。